Le Blog d'un conducteur de Rickshaw en France

PaRickshaw !

2009-10-27T04:04:00.017+05:30

Cela fait plusieurs semaines que le rickshaw est à Paris et que je n'avais jamais eu l'envie ou plutôt, l'audace de le sortir. Car sortir le rickshaw ici, c'est prendre des risques. Le risque qu'il tombe en panne au milieu d'un croisement de boulevards, de devoir le pousser sur plusieurs centaines de mètres, le risque de croiser un agent de police têtu, ou encore, celui de faire un accident...

Qu'à cela ne tienne, ce weekend, j'ai choisi de le sortir dans les rues de la capitale. Diane et Quentin m'accompagnent pour la balade.

Excités à l'idée de flâner dans le tricycle tricolore, je les préviens quand même de la difficulté de la chose : "il faudra pousser pour le démarrer (Oui, le kick a lâché..), puis ce sera inch Allah toute la journée..." "Pas de souci Clem, on est chaud!" me dit Quentin.

Photo : 1er arrêt : l'Arc de Triomphe

Arrivés dans le garage, nous poussons avec acharnement l'engin. Rien n'y fait, le moteur ne démarre pas. C'est au 5ème essai, la chemise trempée, que je comprends qu'un court-circuit empêche la bougie de faire son travail.

A 14h le moteur tourne, nous quittons Barbès direction l'arc de Triomphe. Sur la route, nous sommes tombés en panne une dizaine de fois avant que je localise la cause de cette panne récurrente. A chaque fois, Diane et Quentin sont sortis pour pousser le rickshaw !

Nous avons ensuite fait un tour au Trocadéro pour prendre une photo devant la tour Eiffel, symbole suprême de la venue du rickshaw à Paris. Je prévois d'ailleurs d'envoyer le cliché à Ravi, l'ancien propriétaire qui ne reconnaitra pas son véhicule.

A 18H, après 3 heures à vagabonder dans les rues Parisiennes, je dois dire que nous avons eu de la Chance. Le moteur a très bien fonctionné. La circulation de Paris m'a épuisé mais nous avons croisé de nombreux marchands indiens atterrés par la vue d'un Bajaj dans les rues de Paris. Ces rencontres m'ont permis de renouer avec l'Hindi :
- "Tu rickshaw borot atchaat Hai" (Nice Rickshaw !)
- "Sucria Bysap" (Thank you sir)

Photo : Rencontre avec des touristes indiens

Photo : en panne...

Photo : Trocadéro

Photo : Eiffel Tower

Bajaj à la mode à Paris

2009-10-09T22:35:00.014+05:30

Bajaj Auto est un groupe industriel indien, qui fabrique des véhicules utilitaires légers et des deux roues. Il est le deuxième producteur de deux roues en Inde après Honda. Lucky est de fabrication Bajaj !

Bajaj a sortit un modèle de scooter appelé Bajaj Chetak et qui est carrément copié sur le mytique vespa du constructeur Italien Piaggio. Le moteur ainsi que le design sont très ressemblant. Comme je l'ai écrit plus tôt, le moteur de mon Rickshaw est lui aussi très proche de celui du Piaggio APE. Malheureseusement pas assez proche pour pouvoir me fournir en pièces...

Photo : Piaggio Vespa versus Bajaj Chetak

J'ai quand même une préférence pour le Vespa...

A ma grande surprise, dimanche dernier en me prommenant le long des rives du canal St Martin à Paris, je vois garé un Bajaj Chetak.

Je suis ravi de voir que je ne suis pas le seul à avoir importer un vehicule de cette marque à Paris. Ceci me pousse à peut etre un jour créer un club de passionné !

La preuve en image :

Photo : Bajaj Chetak garé le long du canal St Martin

Lille > Paris

2009-09-29T20:14:00.018+05:30

Photo : Pilote et co-pilote prêt à prendre la route

Lille, Lundi 28 septembre, 9H15 : Le trafic de la ville s'apaise enfin et laisse place à une brume épaisse.

Le rickshaw, ou "Lucky" pour les intimes, est dans les starting block. Chargé d'un bidon de 20 litres, d'une trousse à outils primaire et d'un plan précis de 13 pages imprimées sur Google map la veille... Lucky est prêt à prendre la route pour un long voyage Lille > Paris par les routes de campagne.

Confiant, Pierre m'accompagne pour ce long voyage. J'ai rencontré Pierre à Bombay l'année dernière. Revoir le rickshaw est, pour lui, comme une retrouvaille...

Avant le départ, nous faisons une Pooja afin de bénir et sécuriser le voyage. Impossible d'oublier les traditions indiennes... Nous brisons une noix de coco devant le rickshaw, déposons des fleurs sur la capote rouge et chantons en choeur Om Shanti Om dans la rue. Cette fois, c'est bon ! on peut y aller.

Nous quittons Lille sans encombre et prenons la direction du Sud dans une brume épaisse. Le rickshaw ronronne comme un bébé, le moteur semble apprécier la fraîcheur du nord de la France. Quant à Pierre, il gèle à l'arrière. Après 30 kms, je m'arrête pour retirer la buée du pare-brise, un autochtone nous félicite et Lucky trouve un nouveau fan !

2H plus tard, nous faisons une pause pour laisser le moteur refroidir.

A 13H, nous nous arrêtons déjeuner "Chez Gaby" un restaurant local. Gaby est lui aussi propriétaire d'un véhicule de collection. Nous partageons notre passion avant de reprendre la route sous un soleil radieux.

A travers champs, nous faisons des pauses régulières pour faire le plein ou simplement apprécier le paysage. En tout, il nous a fallu 11H40 pour traverser le Nord, la Somme, l'Oise et l'Ile de France.

Vers 16H, alors que nous arrivons près de Senlis, un joli village à 50 kms de Paris, nous croisons sur la route un couple en Harley Davidson. La moto roule à notre hauteur pour apprécier les décorations du rickshaw quand soudain, son conducteur nous dit:
- "Enorme votre Tuk-Tuk !" Le rickshaw aurait-il trouvé de nouveaux fans ?

- "C'est un rickshaw, il vient d'Inde"

- "ça vous dit de prendre un café?"
Justement, voilà plusieurs kilomètres que nous l'attendions cette pause café ! C'est parfait

Carl et sa femme Nathalie, nos deux motards nous invitent. Ils nous expliquent qu'ils voyagent 2 fois par an en Thaïlande depuis 10 ans. Nous décelons très vite leur amour de l'Asie et de la route; deux points que nous avons en commun et qui nous ont rendus amis de suite.

Nous expliquons à Carl que notre batterie est à sec depuis que nous sommes sortis de Lille et que de fait, nous n'avons pas de feu stop et même pire : pas de musique...

Carl veut nous aider et nous demande de l'accompagner chez lui pour jeter un oeil. C'est le branchement de la batterie qui est défectueux. Une soudure ne suffit pas, nous essayons de coller le fil sur la batterie. Pour le faire tenir le temps que la colle sèche, nous posons une pierre sur la colle. Mais la colle est trop forte, impossible de la retirer. Nous finissons donc la route avec une pierre collée à la Batterie. En France aussi, Lucky subit des réparations de fortune...

A 18h nous reprenons la route pour Paris. Quelques kilomètres plus tard, nous rencontrons un autostoppeur. Nous nous étions fixé l'objectif de prendre un autostoppeur sur la route. Romain, un lycéen de 16 ans monte avec enthousiasme sur la banquette arrière de Lucky. Nous faisons un crochet pour déposer notre ami chez lui.

Vers 19h30, nous passons près de Roissy et décidons de remplir le réservoir afin d'éviter une panne imprévue dans Paris. Enfin, nous entrons dans Paris, le moteur de Lucky est fatigué mais ronronne toujours. C'est la fin de journée, les vibrations m'ont usé mais impossible de flancher si proche de l'arrivée. Nous entrons dans la jungle parisienne mais Rickshaw ou pas, les chauffards Parisiens ne nous laissent aucun répit. Je reprends mes réflexes des grandes villes, avec la circulation de Bombay, j'ai gardé quelques méthodes...

Direction la Chapelle où se trouve le garage d'Edouard, un ami qui hébergera le rickshaw lors de son séjour à la capitale. Mais à 500 m de l'arrivée, Boulevard de la Chapelle, à coté du passage Brandi, en plein quartier Indien, le rickshaw tombe en panne. Comme s'il était nostalgique, le rickshaw fait un caprice. Impossible de le redémarrer, la bougie est morte. Un indien vient nous apporter son secours :

-"Incroyable, voilà 8 ans que je suis en France et j'ai jamais vu de rickshaw ici ! Laisse moi regarder le moteur, je m'appelle "Lucky"... Véridique !
- "Je suis indien, t'inquiète ! ces engin là ça me connait !"

Malgré la volonté de Lucky d'aider son homonyme à reprendre la route, le rickshaw persiste... Nous poussons donc la bête sur le boulevard de la Chapelle sous le regard atterré de quelques indiens.

A 20H30, enfin, nous arrivons aux portes du garage. Mais la difficulté ne s'arrête pas là, nous devons pousser le rickshaw sur une pente de 20% dans le parking. Personne pour nous aider, nous prenons de l'élan et au 3ème essai nous arrivons finalement à monter la pente. Nous garons le rickshaw qui aura besoin d'une révision.

Photo : Pooja à Lille avant le départ : Nous brisons une Noix de coco sur la route

Photo : Départ

Photo : Nous confirmons la direction à prendre avec les locaux

Photo : En pleine campagne, le rickshaw voit du pays

Photo : Pause café

Photo : Changement de région, Bienvenue dans la Somme

Photo : Route de campagne

Photo : Carl, Nathalie, Pascal et leurs familles

Photo : Pascal essai sans grande réussite de souder le fil à la batterie. Nous opterons pour la colle quelques minutes plus tard...

Photo : Devant chez Carl

Merci d'avoir lu l'article jusque bout ! ;)

Prochaines étapes : Balades dans Paris et Photo sous la Tour Eiffel
A très bientôt
Clément

Back from Delhi, le Rickshaw reprend du service

2009-09-11T20:20:00.013+05:30

Photo : Thib mon "First Class Mecanic" ;)

Après 4 mois sur les routes, je suis de retour à Lille. Avec Jean, nous avons traversé 14 pays à vélo pour rejoindre la semaine dernière New-Delhi en Inde. Ce voyage fut une aventure formidable et j'en garde des souvenirs pour toujours. Si vous souhaitez en savoir plus, découvrez notre blog : www.onetwotree.fr

Mais revenons à notre rickshaw. En février dernier, alors que je venais d'obtenir la carte grise de collection, l'embrayage cassa et immobilisa mon bolide. Je me démena pendant quelques semaines pour le faire réparer. J'avais d'abord porté mon rickshaw dans un garage; Lys moto. Garage auquel je ventais les mérites. Certes, leurs compétences mécaniques sont excellentes, mais leurs tarifs très élevés. 80 euros pour 1 heure. 1 heure dont je me serais bien passée puisque, après avoir ouvert le moteur, ils ont découvert que la pièce cassée est introuvable en France. Génial !

Ce petit séjour en Inde m'a donc permis d'acheter les pièces nécessaires à la réparation du moteur.

A Dehli, j'ai pris le temps et surtout beaucoup de plaisir à faire le tour des garagistes. Revivre pendant quelques jours ce que j'avais vécu l'année dernière pour trouver ce rickshaw. Rencontrer des garagistes indiens est une aventure très sympathique, ce sont des gens simples, qui ne me trouvent pas forcèment à ma place mais qui m'ont aidé dans mes recherches.

Dès mon retour en France, j'ai confié la réparation du rickshaw à Thibault, un ami, véritable garagiste en herbe, il a la mécanique dans le sang. Il bidouille et rebidouille des moteurs depuis l'âge de 10 ans. Devenu un véritable expert et avec mes pièces, Thibault a su réparer mon rickshaw en quelques coups de clefs à molettes.

Grâce à lui, tout juste arrivé de Delhi, après 4 mois sur les routes, je redécouvre le plaisir de conduire mon turbo Jet dans les rues de Lille.

Merci Thib pour ton aide !

Photo : Première sortie après 4 mois au garage

Nouveau Défi : Paris Delhi à vélo

2009-04-07T15:01:00.004+05:30

Soif d’aventure, je me lance un nouveau Défi. Avec Jean, un très bon ami, nous allons voyager de Paris (France) à Delhi (Inde) à vélo. Souhaitant apporter une pierre au plus grand défi du XXIème siècle, nous nous engageons à planter un arbre pour chaque kilomètre parcouru.

Paris, Delhi par la route représente une distance approximative de 10 000 km. Nous nous engageons grâce à votre soutient à planter 10 000 arbres.

Nous avons fait appel à l’association “Teriya Bugu” pour la plantation des arbres. Car il ne s’agit pas de les planter n’importe où, mais de réaliser un geste écologique. One two tree va contribuer à un programme d’utilisation des biocarburant pour la production d’électricité. L’objectif du projet est de produire de l’électricité avec de l’huile végétale pure à 100 %. Pour cela nous plantons et nous vulgarisons la culture de la pourghère (jatropha curcas) qui poussent très bien au Mali et dont l’huile est idéale.

L’objectif pour Teriya Bugu est d’ acquérir progressivement l’autonomie énergétique, mais surtout, créer un modèle d’électrification rurale réplicable ailleurs en Afrique.

Pour ce faire, nous allons contribuer à hauteur de 10 000 plants qui viendrons s’ajouter aux 25 000 plants déjà présent.

Visitez le site de l'association

Merci - Thank You - Shukria - धन्यवाद

2009-03-13T20:26:00.006+05:30

The rickshaw is now in France and every time I am driving it, I feel so thank you for everyone who help me making this dream happen.

I would like to thank Basha, Kumar and every mechanic who help me in my quest for a 25-years old rickshaw in Mumbai.

I would like to thank Ravi, the former owner of the rickshaw. Thank you Ravi for the welcome you and your family gave us when Pierre and I came to Chiplun.

I'd like to thank Dyaneshwary. Thank you very very much for your help and the time you spend talking with Ravi in Marathi (local language) in order to deal with him.

I would like to thank Ganesh, for the time he and his mechanic team spend to fix and pimp the rickshaw. Thank you for your reactivity, the Indian style is amazing and the engine is working perfectly.

I would never forget to thanks Pooja and Tanisha for helping me translating with Ganesh and bring them to Ganesh's garage.

I would like to say a big thank you to my shipping team: Sunny and Bilitis for dealing with indian customs and book a container to France. That was definitely one of the most complicated things to do! And you did it mates! You're definitely the dream shipping team!

Thank you Nadine and Marcel, the two agent who deal with the French customs to get the paper work done.

I would like to thank my Grand Father for driving his truck to the port in France to get the rickshaw from the warehouse.

Finnaly, thanks to Pierre, Nicolas, John, Mathieu, my family and the everyone who follow the adventure. You always keep the faith in this project, thank you, you where the engine of this project, thanks to you, I never felt turning back.

Thank you everyone who help me in one way or another to achieve this project.

Thanks all of you where than it wouldn't be possible to make it. I feel so sorry if for some reasons I couldn't show you the rickshaw before I ship it to France. Its probably for a matter of time but I'd like to be grateful to you, so if you come in Lille, I would be please to introduce you my city in the Rickshaw.

Thank you very much all of you

Sincerely,
Clément

Kindly read this article published in the Seventeen India Magazine in September 2008

Aujourd'hui l'Inde en France...

2009-02-23T15:45:00.006+05:30

Après l'article de Seventeen paru dans la presse écrite, c'est aujourd'hui l'Inde, un site d'actualité sur l'Inde qui parle du projet rickshaw.

L'article fait fureur, déjà 19 commentaires, lâchez-vous

Une vie de rickshawallah à Lille

2009-02-16T14:58:00.007+05:30

La pooja fût arrosée. Les papiers en poche et la plaque d'immatriculation bien fixée, déjà 3 semaines que j'arpente les rues de Lille avec mon rickshaw au grand bonheur du conducteur et à l'étonnement des passants.

Mais la mécanique indienne fait des siennes. Alors que jusque là, ma monture m'avait toujours été fidèle, voilà qu'à deux pas de chez moi, l'embrayage rend l'âme. Aïe et les "spares parts" que doit m'envoyer Sunny ne sont toujours pas arrivées. Ni même parties d'ailleurs... Je n'ai pas d'autre solution que de l'emmener chez un garagiste.

Après avoir bataillé toute une journée, je déniche enfin une remorque pour porter ce drôle d'engin à une adresse que l'on m'a conseillée plusieurs fois : Lys Moto ! Le chef d'atelier m'a prévenu par téléphone : "mon mécanicien jettera un oeil, mais hors de question que l'on touche au moteur, on ne fait que les marques connues ! "

Ok ! Je tente quand même le coup.

Sur place, leur garagiste en chef ou le "routard de la mécanique" comme aime le surnommer ses collègues, et croyez moi, il porte bien son nom, m'accompagne pour jeter un oeil comme convenu. Quelques coups de clef à molette plus tard, le verdict est sans appel: "Ca ressemble à un Piaggio APE 354c modèle &#@$*12, c'est chiant, mais la mécanique n'est pas bien compliquée".

Il y a peut être un espoir... Reste à convaincre le patron d'accepter de le réparer

Et voilà justement qu' arrive le patron, coup de pot, c'est un passionné, il se demande comment j'ai pu homologuer un tel "machin" alors qu'eux même ont parfois du mal à homologuer certains véhicules. Très vite, la mayonnaise prend, je lui raconte l'aventure.

Son intérêt commence à monter et c'est là qu'il me montre un tricycle Piaggio fabriqué en Inde, je ne rêve pas, il y a un bien un tuktuk dans son garage. Celui-ci est neuf, homologué, il y a même une ceinture par passager. (Promis, je mets la photo dans un prochain article). Très sympathique, il accepte le challenge mais ne promet rien. Nous discutons du projet fou d'importer des machines homologuées, et pourquoi pas?

Reste à savoir si le routard de la mécanique sera à la hauteur de sa renommée... Je croise les doigts !

L'utime étape !

2009-01-22T19:55:00.007+05:30

Jeudi 22 Janvier 2009, j'arrive 15 minutes avant l'ouverture de la préfecture afin d'éviter une attente interminable. Il faisait froid et la file d'attente aurait probablement rendu la tache ingrate à n'importe qui. Mais ce matin là, j'étais heureux.

Après tout, la préfecture est en fait le dernier jalon du projet. Peu importe le temps passé dans la file, elle signe la fin d'une quête qui m'a parfois paru impossible ou interminable mais pour laquelle j'ai pris beaucoup de plaisir, en Inde comme en France.

Ce matin, en faisant la queue, je suis heureux. Les gens ont l'air heureux eux aussi. Un policier me sourit et me souhaite le bonjour. Un autre me dit: "vous voyez tout le monde dit qu'il y a du monde à la préfecture mais finalement, on attend pas très longtemps !" Le bougre n'avait pas tort. Je me rappelle que faire la queue en Inde, c'est bien pire que d'attendre 15 petites minutes avant d'entrer dans la propre, design, chauffée ou climatisée selon la saison, préfecture du nord...

Quelques minutes plus tard, j'étais en possession de la carte grise, et c'est vraiment Mr Evian qui l'a signé !

"Ils ne savaient pas que c'était impossible, alors ils l'ont fait " Mark Twain

Rickshaw à Lille

2009-01-21T19:12:00.006+05:30

Il y a des rickshaw à Lille

Ils ont fait leur apparition à Lille et un peu partout en France il y a 2 ans. Alors que les rickshaw indiens pullulent dans rues depuis plus de 40 ans. Quoi qu' écolo, cette version vélo va avoir de la concurrence... J'entre sur le marché jeudi si tout se passe bien à la préfecture demain...??

Les chauffeurs sont en général très sympas et ils ont le mérite de pédaler même par grand froid. Après discussion, je n'ai pas réussi à avoir mieux que 1 euro le km. "Borhut Minga hai !"

FFVE : Ca c'est fait...

2009-01-08T15:56:00.018+05:30

Hier enfin, j'ai reçu l'attestation officielle de véhicule de collection. Un soulagement après une jonglerie administrative interminable...

En effet, ma demande auprès de la FFVE avait fait l'objet d'un refus avant Noël. l'association avait alors refusée de me la délivrer car les documents indiens n'étaient pas traduits.

D'autre part, le 24 décembre dernier, alors que la nouvelle loi qui devait entrer en vigueur le 1er Janvier 2009, la FFVE publia sur son site une nouvelle de dernière minute : Par décision du Ministère de l’Intérieur, le nouveau Système d’Immatriculation des Véhicules (S.I.V.) sera mis en application que le 15 juin 2009.

Dans 6 mois ? C'est presque assez pour renouveler toute l'opération... avis aux amateurs.

Plus sérieusement, c'est un joli cadeau de Noël car le dossier refusé une première fois, j'aurais eu beaucoup de mal à respecter cette contrainte de temps.

Finalement, une fois le dossier reconstitué et traduit par un traducteur officiel, je renvoie le dossier qui sera cette fois accepté. La preuve en image:

Photo: l'attestation officiel de la FFVE reçu hier matin

J'entame maintenant l'ultime étape de ce processus interminable: La préfecture du nord pour obtention de la carte grise.

" Le plus lent à promettre est toujours le plus fidèle à tenir "
Jean-Jacques Rousseau

La chance finit par tourner

2009-01-06T14:28:00.014+05:30

Photo: Le rickshaw s'expose au rassemblement mensuel des amateurs de véhicules de collection sur l'esplanade de Lille.

[suite au message précédent] ... et pourtant

Et pourtant 2 jours plus tard, dimanche 14 décembre, sur les conseils de John, un ami, je décide de me rendre au rendez-vous mensuel des amateurs de véhicules de collection. Un rassemblement de collectionneurs qui, par chance, a lieu la semaine où j'ai besoin d'informations.

En allant à ce meeting, mon ami me prédit que j'allais trouver quelqu'un qui pourrait répondre à ma question [Souvenez-vous: Contrôle technique obligatoire pour les véhicules de collection 4 roues. Qu'en est-il des 3 roues? Personne ne le sait. Seule une réponse de la préfecture pouvait réprimer mes craintes...]

Ainsi, dimanche matin, je décide de sortir à mes risques et périls le rickshaw sur la route. Heureusement, le trajet ne sera que de courte durée, car par chance, le meeting dont je ne connaissais pas l'existence la veille, a lieu au Champ de Mars de Lille: le bout de ma rue.

L'arrivée parmi les amateurs de véhicules de collection fût flamboyante. Le rickshaw devint très vite un pôle d'attraction pour lequel nombre de passants souhaitaient partager un souvenir de leur dernier voyage en Inde.

L'intuition de John était la bonne: je discute avec ces passionnés qui sont prêts à prendre du temps pour m'expliquer la procédure d'immatriculation. L'un deux, un grand et fort moustachu et qui possède un tricycle (2 roues à l'avant, 1 roue à l'arrière) de 70 ans et en forme de fusée me dit:
- C'est sympa ton engin indien. Va voir Mr Dominique Evian, c'est lui qui signe les cartes grises de tous les véhicules immatriculés à la préfecture du Nord.
- Le mec qui signe les CG??? rien que ça... Ok!

Aussitôt dit, aussitôt fait.

Mr Evian était intéressé par mon histoire. Il me confirme que pour les tricycles à moteur: Pas besoin de contrôle technique. Ouf....

Et d'une chose de réglée... Merci Johnny !

Le tricycle en forme de fusée est en fait une Sandford type S de 1930.

Sur le site officiel de l'esplanade, on retrouve toutes les photos de l'événement:
http://esplanade.lille.free.fr
Mon rickshaw y est même en photo...

1, 2, 3 roues ?

2008-12-23T15:58:00.009+05:30

Vendredi 12 Décembre, je passais ma journée au téléphone: DRIRE, centres de contrôle technique, constructeurs de tricycles et préfecture du nord, personne n'était capable de fournir une réponse claire à la question qui me trotte dans la tête depuis ce matin. Cette question n'a cessé de me ronger l'esprit dès lors que je suis allé sur le site de la préfecture et sur lequel j'ai trouvé la ligne suivante:

Véhicule de collection : Contrôle technique favorable obligatoire.

Ce contrôle technique s'applique pour les 4 roues mais pas pour les 2 roues me dit-on lors de mon investigation téléphonique. Qu'en est-il des 3 roues? Personne ne le sait. Seule une réponse de la préfecture pourrait réprimer mes craintes.

Ce même jour, la FFVE me retourne le dossier que je leur avais envoyé une semaine plus tôt. Sur le dossier un agressif tampon rouge était imprimé, je pouvais lire: DOSSIER INCOMPLET.

Outch... le 1er Janvier 2009 approche, date à laquelle le Ministère de l’Intérieur a décidé de mettre en place le nouveau Système d’Immatriculation des Véhicules (S.I.V.) et je ne peux toujours pas mettre les pieds à la préfecture. A partir de cette date, seuls les véhicules qui ont plus de 30 ans seront considérés comme véhicule de collection. Mon rickshaw n'a que 25 ans.

Mes espoirs s'amincissent et mes doutes grandissent... et pourtant !

Afin de savoir si mon rickshaw sera sujet à un contrôle technique, je me suis tourné vers les constructeurs de tricycles en espérant trouver une réponse... La fiche technique de ce triporteur vient du site de piaggio, sur lequel je vous assure, il n'est rien spécifé quant aux contrôles techniques.

Une course en Rickshaw... ça vous dit?

2008-12-04T16:00:00.006+05:30

Petit post pour vous présenter le Rickshaw Challenge et le Rickshaw Run.

Ces deux associations organisent deux fois par an une course de 15 jours en Inde et en Rickshaw évidemment...
Les équipages majoritairement de nationalité étrangère, doivent parcourir 1000 Km. Afin de pigmenter cette aventure, le parcours change chaque année et les étapes varient entre les hauteurs himalayennes du Sikkim et la jungle tropicale du Kerala.

Vidéo: vidéo de présentation du rickshaw challenge

L'inscription au Rickshaw Challenge coûte 1400 euros sans sponsor ou 2300 pour un équipage de deux personnes sponsorisé.

Pendant leur périple, les rickshaw ne passent pas inaperçus. Au contraire, avant la course, les équipages font du tunning. Un site a même été créé pour l'occasion: (www.pimpmyshaw.com). Voici quelques photos des rickshaw "pimpés" les plus fous:

Le parcours change chaque année, l'édition originale partait de Chennai jusque Kanniyakumari

Les fonds récoltés sont versés à des œuvres de charités.

Le site officiel du Rickshaw Run Le site officiel du Rickshaw Challenge

Les meilleurs moments en Inde

2008-11-28T22:20:00.008+05:30

Cette fois c'est la dernière ligne droite. Je cherche depuis quelques semaines à obtenir les autorisations pour rouler en France. La procédure est longue et pas facile. Je vous propose quelques vidéos des meilleurs moments en Inde pour patienter...

Vidéo: Le rickshaw équipé d'un ampli, c'est parti pour une ballade sur la très tendance Hill Road...

Vidéo: Voici la première vraie sortie. Epreuve très périlleuse, nous partons de nuit à l'aéroport pour chercher une amie qui vient d'atterrir. Sur la route, nous tombons en panne d'essence. Heureusement à la sortie de l'autoroute...

Sur ces vidéos rigolotes, mes pensées vont aux habitants de Bombay qui ont connu des jours meilleurs...

"Une journée historique"

2008-11-05T21:38:00.020+05:30

Photo : Les entrepôts au Havre

"Une journée historique" c'est ce que disait le présentateur de France Info à 5H00 ce matin lorsque j'ai allumé la radio. Barack Obama croit peut-être me voler la vedette ? Hors de question ! Je pars chercher le rickshaw au Havre, le rickshaw lui aussi, peut entrer dans l'histoire!

GSI la société de dégroupage m'a fait savoir hier que je pouvais venir chercher le rickshaw. Mon jonglage administratif a finalement porté ses fruits, mon colis a passé les douanes sans problème.

A 6H00 ce matin, mon Grand-Père passait me chercher avec une camionnette, nous arrivons à l'entrepôt à 9H30. A l'accueil, une charmante jeune femme me donne le bordereau de livraison puis dans un accent normand proche du chti'mi me dit :
- "Tout y est, y'Fau voir avec min collègue là bas!" Ok ! va pour le collègue.
Le bordereau en main, son collègue me dit:
- "T'in elle est conséquente vau'te caisse !" Tu m'étonnes tisotte, 440 Kg et 8m cubes de rickshaw ça pèse...
-"j'vais prendre heu'le transpalette !"

En deux temps trois mouvements, nous voila chargés, direction Lille, destination finale de notre acolyte le rickshaw qui trouve ses premiers fans sur une aire d'autoroute !

Photo : Rickshaw chargé dans la camionnette !

A 14H00, nous arrivons à Lille. Direction la marbrerie familiale pour un déchargement et ouverture de la caisse. La famille est de sortie pour l'occasion. Quelques passages de chiffons plus tard, un changement de bougie et seulement 3 coups de kick, la bête démarre... Magique !

Photo: Changement de la bougie et c'est parti !

Vidéo : Depuis l'entrepôt au Havre jusqu'à l'arrivée à Lille

J'ai vu un rickshaw à Paris

2008-10-20T19:23:00.009+05:30

Vendredi, je suis allé au salon de l'automobile à Paris. La liste des exposants en main, je tourne les pages jusqu'à la lettre B. Le constructeur Bajaj n'est pas présent, mes chances de voir un rickshaw s'amincissent...

Mais après plusieurs heures de visite, je vois un panneau bien caché.. mes espoirs renaissent : Hall 8, taxis du monde

Et mon intuition était bonne. Il y a un rickshaw, un original, aux couleurs des taxis indiens. Avec plaisir, je fais découvrir la bête en avant première à Flo et Pierro, deux amis enthousiastes par l'arrivée du rickshaw mais dont la représentation du véhicule n'était que floue.

Photo: Pierre suivant mes conseils insolants, est passé au dessus de la barrière pour la photos. Et je l'ai suivi... Voila la preuve que nous sommes bien en France.

Selon la brochure, ce rickshaw aurait 18 ans. Comment est-il arrivé là? Roule t'il encore? Il n'y avait malheureusement pas son propriétaire, impossible donc de connaître sa provenance. Dommage...

15 000 rickshaw-wallah et moi et moi et moi....

2008-10-16T14:48:00.014+05:30

Souvenez vous, il m'a fallu 4 mois pour trouver un rickshaw de 26 ans. Condition sine qua non pour homologuer le rickshaw en France. Aujourd'hui, ils sont 15 000 rickshawallah à me soutenir.

16 Octobre - (Bloomberg) - Les taxis et chauffeurs de rickshaw de bombay, se sont mis en grève ce jeudi pour protester contre la décision du gouvernement de retirer de la circulation les véhicules de plus de 25 ans.
En guise de protestation, près de 150 000 rickshawallahs et 50 000 taxis ne travailleront pas ce jour. Le syndicat a également demandé que les tarifs soient augmentés, que la flotte de taxis soit mise au rebut et que leurs véhicules soient exemptés de taxe de péage.

Tous pour un, un pour tous!

Merci Bilitis pour cette info...

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Photo: COG IN THE WHEEL: une affiche annoncant la grève d'une journée des taxis et rickshaws de bombay

21 jours...

2008-10-13T13:22:00.015+05:30

Photo: Voici le CMA CGM America ce mastodonte est en pleine mer et transporte mon rickshaw.

Parce que ce projet n'en est plus à un rebondissement prêt, voilà ce que j'ai appris. Petit retour en arrière; 2 jours avant mon retour en France, La douane indienne ne voulait pas laisser mon Turbo-Jet quitter le pays sans un justificatif d'Air France attestant mon retour en France.
Bakchich ? Non pas cette fois!

Alors que j'étais déjà en France, Sunny - agent et ami - attendait le certificat délivré par Air France. L'ultime document pour laisser le bien quitter l'Inde. Après deux semaines, Air France a envoyé le certificat à Sunny sans trop comprendre pourquoi et le rickshaw a pu quitter Nhava Sheva - le port de Bombay - Jeudi 9 octobre 2008. C'est ATA Freight, l'entreprise dans laquelle travaille une très bonne amie francaise qui prend en charge le transport.

Je me souviens d'une discussion entre Sunny et un agent en charge du passage aux douanes à propos de la difficulté à détenir les obtentions légales. Ils discutaient du bon vieux temps. Où il y a encore 5 ans, quelques billets glissés dans la bonne poche auraient fait passer le rickshaw sans problèmes.

Mais les procédures ont changé... En effet : Documentations, Handling, Taxing, Custom clearance, THC, HBL, Transfer fee, ISPS, LCL, le vocabulaire du logisticien en 2008 est aussi riche que celui de Francis Lalanne dans son dernier Rap.

Ce fût néanmoins un véritable plaisir de faire de la logistique. J'y découvre un métier passionnant et excitant.

Photo: Afin de le protéger, le rickshaw est mis dans une cage en bois avant d'entrer dans le conteneur

21 jours. C'est le temps qu'il faudra au cargo pour traverser la mer Oman, passer le canal de Suez, traverser la mer méditerranée, faire le tour de la France pour amarrer au Havre, au nord de la Bretagne.

Photo: voici l'écran de suivi du colis. L'arrivée est prévue le 31 octobre

Mais le projet n'est pas gagné pour autant.

Le cargo va t'il affronter une tempête fluviale venue du sud équatorial dont il ne sortira jamais?
Le Container va t'il tomber en mer ? (Dans le monde, un container tombe à l'eau toutes les 10 sec)
Les MINES vont-elles me laisser récupérer le véhicule?
L'administration Francaise va t'elle faire des siennes?

Autant de questions sans réponse qui me trottent. Je me rapproche de la FFVE (Fédération Française de Véhicules d'Epoque) pour y voir plus clair...

Scoop!

2008-09-15T17:58:00.009+05:30

Vasu, une amie indienne rédactrice en chef chez "Seventeen" m'a interviewé. Seventeen est un magazine américain dont la cible est les jeunes filles qui adorent la mode. Ce magazine a fait son entrée en Inde il y a 5 ans et connait un franc succès.

Lorsque je suis allé dans les bureaux de la rédaction en août pour un interview, c'est 15 filles de 20 à 25 ans qui m'ont accueilli... Toutes exitées par mon histoire. (et moi donc ...! )

Le magazine vient de sortir. Voici en exclusivité les deux pages sur mon histoire:

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Bombaysers de lille...

2008-09-12T15:27:00.004+05:30

Mon expérience indienne est terminée et j'en garde un souvenir fort et inoubliable. J'en profite pour remercier toutes les personnes que j'ai rencontrées, merci de votre accueil et votre soutien pendant l'aventure. 1000 mercis, vous êtes super!

J'ai posé les pieds sur le sol français vendredi 29 août à midi. C'est à ce moment là que j'ai perdu toute visibilité sur l'avancée du projet. Mais laissant le rickshaw entre de bonnes mains, je garde espoir de voir l'engin quitter sa terre natale très bientôt.

Car il a eu du changement dans le planning. Le rickshaw est depuis quelques jours dans une cage en bois et le départ est prévu le 14 septembre. Le cargo voyagera pendant 35 jours avant d'amarer au Havre en octobre.

Il est temps de me rapprocher de la FFVE (Federation Française de Vehicule d'Epoque) pour obtenir un certificat de véhicule de collection. Document obligatoire pour l'obtention de la carte grise de collection... L'administration française est-elle aussi chaotique que celle de l'Inde?

A bientôt
Clément ricksawallah sans son rickshaw

Photo: Au volant d'un Rickshaw, Notre chère Mme Le Maire innaugurait Lille 3000 en 2004. Les rickshaw sont à la mode à Lille

Yes sir, of course sir, no problem sir…

2008-08-18T11:50:00.007+05:30

Jeudi 14 août. 4 jours avant que laisse le rickshaw à mon agent.

Il est déjà 14 heures et je n’ai pas encore mis les pieds au R.T.O, j’attends patiemment le top départ de Sunny. A 15H30, nous arrivons au R.T.O.

Enfin, je redécouvre les joies de l’administration indienne. Ce fameux bureau dans lequel personne ne veut mettre les pieds. Où, moi même, j’avais fait appel à un agent qui m’avait pris 50 euros et 22 jours pour enregistrer le véhicule…. Nous devons dés-enregistrer le véhicule et obtenir un N.O.C en 2 jours. A ce moment là, je n’y crois pas trop !

Le R.T.O c'est en fait 4 bâtiments (blocs), numérotés de A à D mais qui semblent n’avoir aucune règle. Je m’explique. L’administration des tricycles, des motos, des permis de conduire ou des voitures peut se trouver dans n’importe quel bloc.

Chaque bloc comporte 30 guichets où le ballot vient faire la queue sous une planche de tôle.

Ainsi, nous avons jonglé d’un bureau à un autre pendant 1H30. Lorsque nous arrivons au bureau adéquat, nous remplissons quelques documents, obtenons des tampons de toutes les couleurs, tout semble se dérouler pour le mieux…

Une signature du Boss des rickshaw et c’est dans la poche.

Pendant 2 heures, nous sommes envoyés au 4 coins des blocs afin de trouver le boss qui voudra bien signer. Mais rien n’y fait. Personne n’y tient...

Après 3H30 dans les bureaux du R.T.O, nous laissons tomber, il faudra revenir samedi en espérant que ces messieurs ne prennent pas un week end prolongé...

Samedi 16 août. 2 jours avant que je laisse le rickshaw à mon agent.

Il est 11 heures lorsque j’arrive au R.T.O avec mon turbo jet. Cette fois, Sunny n’a malheureusement pas pu m’accompagner…

J’affronte donc le R.T.O seul, ma mission : obtenir une signature.
Alors que nous avions profité de l’Hindi et de la facilité à s’ouvrir vers les autres de Sunny. Je vais devoir faire le boulot par moi même !!!

A 15H, alors que j’avais déjà essayé de le voir à 3 reprises, le Boss de la division rickshaw demande subitement à me rencontrer dans son bureau. Le seul bureau du R.T.O avec la clim ! Probablement étonné de voir un blanc jongler d’un bureau à un autre, il me fait passer l’interrogatoire classique :

Officer - What do you do in mumbai ?
Officer - Why do you want to send a rickshaw to France ?
Officer - Is there any rickshaw in France ?
Officer - Do you know what is an epagneul breton ?
Moi - Are you talking about the dog sir ?
Officer - Yes I want to get one for my daughter. We will make a deal, I sign your paper and you send me a baby epagnol breton by air mail from France. I will pay for that.
Moi - Yes sir, of course sir, no problem sir…

C’est seulement 2 heures après avoir obtenu l’autorisation du boss et m’être engagé à envoyer un chien de race en Inde ! que je récupère le document officiel qui autorise le rickshaw à quitter l’Inde. Il est 16H30. Je viens de passer 5H30 dans les bureaux du R.T.O. Ouf…

The dream shipping team

2008-08-14T12:13:00.010+05:30

Photo: La dream shipping team en réunion de travail.

Cette fois c'est bon, le rickshaw est au poil ! La session Tunning s'est officiellement terminée hier avec l'installation d'une sono sur laquelle je peux connecter mon Ipod.

Il est maintenant temps d'exporter le véhicule en France. Douanes indiennes, douanes françaises, packing, container et cargo font partie des derniers instants que je vis en Inde.

Pour ce faire, j'ai concocté une équipe de choc : Sunny et Bili.

Sunny est avant tout un ami. Mais lorsque ce charismatique sick retourne son turban, c'est un agent spécialiste de l'exportation de véhicules professionnels, qui a déjà exporté 250 rickshaws au Soudan. Sa mission est de négocier avec les douanes indiennes, de m'aider dans mes tâches administratives, de packer le rickshaw et de l'envoyer au port.

Sunny travaille étroitement avec Bilitis, une amie proche francaise. "Bilite", comme j'aime la surnommer... est en charge de l'exportation du véhicule. Réservation du bateau, location d'un container et dédouanement en France rythment et rythmeront ses prochains jours. Elle gère toutes ces activités depuis son nouveau poste chez ATAfreight à Marol. Une vraie pro !

Voici le programme:

lundi 18 août: Amener le richshaw au port situé à l'autre bout de la ville, 30 km dans les bouchons de Bombay...
Mardi 19 août: Packing. Packer le rickshaw dans une cage en bois de 3 m3
Mercredi 20 août: Entrée du rickshaw dans le container
Jeudi 21 août: Positionner le container sur le cargo
Dimanche 24 août: Départ du cargo

Depuis 1 semaine, aucun problème n'avait fait son apparition... Jusqu'à ce qu' hier à 23H00 Sunny m'appelle: "Boss, you were right... we need the NOC by monday !" Sauf que le 15 août c'est férié, l'administration indienne ferme ses portes et que le NOC est un document à obtenir auprès du RTO...

Merci à vous deux !

Photo: A 3H00 du matin lors de ma soirée de départ, la dream team prend du bon temps...

Tunning session

2008-08-12T12:49:00.049+05:30

C'est mardi dernier que j'ai conduit le rickshaw pour la première fois. J’ai appris à conduire dans les rues de Bombay en 10 minutes et de façon crescendo... Je sors de mon building 5 étoiles, j'arrive sur 16th road au centre du Beverly hills indien, la route est dégagée, droite et propre... rien de tel pour débuter.

Mais 100m plus loin c'est l'anarchie, j'arrive au premier croisement, les klaxons viennent pigmenter mon stress, je dois maitriser l'engin, j'arrive sur linking road, cet axe principal chargé à bloc. Pooja ma toute première passagère est en sueur, elle me jette un sourire timide, mais je sais qu’elle n’est pas rassurée. Le fait qu’elle s'agrippe aux portières de l'engin qui ne demandent qu'à tomber n’arrange pas les choses... Et comme si ce n’était pas assez, la mousson fait son apparition. Même si la place de conducteur de rickshaw offre une protection certaine à ce genre de situation, en 30 sec je suis trempé.

Arrivé, à juhu, je prends la première à gauche, pour enfin, arriver sur Garage road. Comme son nom l'indique, c'est une rue de garages... de rickshaw. C 'est une rue pleine de nids de poules, impraticable selon un standard européen.. mais je suis au bon endroit. Pooja questionne quelques garagistes pour trouver la perle rare... Je trouve Ganesh expert en tunning rickshaw!

3 jours de tunning furent nécessaires pour arriver au résultat attendu. Voici le process:


L'original de face	L'original de dos	Mise en place de l'armature

Début de la peinture	Peinture OK !	Couture de la bâche interne

Fixation de la bâche interne	Préparation de l'intérieur	Fixation de l'intérieur

Prise de mesures de la bâche extérieure	Découpe de la bâche extérieure	Couture de la bâche extérieure

Nouvelles vitres	Achat d'accessoires	lavage

Perfect !

Attention, Ganesh n’est pas un boss comme les autres… il met la main à la pâte et manage 3 équipes de 5 personnes. Peinture, couture de bâche et mécanique. Grâce à ce mélange explosif, le garage de Ganesh offre un service total à ses clients.

Voici le garage :

Rickshaw Story : Alors que le sud de Bombay est interdit au rickshaw taxis, les rickshaw privés sont eux autorisés à circuler dans le sud de la ville. Ainsi, dimanche dernier, nous avons traversé la ville pour aller à Colaba. 1 panne d’essence, 1 contrôle de police, 1 réparation « à l’indienne » par un garagiste de moto, 2 heures aller et 3 heures retour plus tard, nous voici garés devant la Gateway of India, site touristique incontournable de la ville. La preuve en Image:

Pimp my Rickshaw!

2008-07-31T11:07:00.004+05:30

Photo: Mon Rickshaw! Hard Roof et carrosserie mauve sont peut être le top du design pour Ravi, de mon côté, j'opterai pour le kitch indien...

C'est certainement la partie la plus intéressante du projet: le tunning!
Peinture, sono, néons, banquette, capote, tout va y passer... Début des festivités cette après-midi!

Mais l'expertise des mécaniciens indiens s'étend au delà du tunning classique... L'article ci-dessous paru dans le Times of India il y a quelques mois, est un bel exemple de la créativité des garagistes de Bombay...

Photo: cliquez sur l'image pour agrandir

Mon mécano s'appelle Ganesh, son atelier est sur garage road....

Photo: Vodafone utilise l'image du rickshaw dans sa dernière pub

Sous la pluie...

2008-07-28T08:26:00.015+05:30

C'est sous la pluie battante que je quitte mon appartement samedi matin à 4H30. Je cherche un taxi et passe chercher Pierre et Ravi chez eux. En effet, Pierre, le plus assidu des supporters du projet, a, sans se faire prier, accepté de m'accompagner à Chiplun. Merci l'ami...

Nous prenons le train de 5:30 depuis Dadar. Ravi et Pierre sont sur le quai... et déjà, je bous d'impatience de voir l'engin. 5 heures de trajet et quelques chais plus tard, nous arrivons à Chiplun, où Vivek, le beau-frère de Ravi, nous accueille avec la bête. Nous roulons à 4 dans cette antiquité de 25 ans et j'apprécie le bruit d'un moteur impeccablement rodé... Ravi n'avait pas menti, "Good condition boss!"... ouf!

Photo: Dans le train pour Chiplun avec Ravi

Même si l'engin me semble en très bon état, ce n'est jamais parfait pour un œil d'expert tel que celui de Ravi... C'est probablement grâce à cette attention et à un esprit méticuleux, que Ravi a pu conserver en très bon état ce qu'il appelle, lui aussi, son "lucky rickshaw"...

Vidéo: Premier contact avec le rickshaw.

Rappelons que le lendemain, le véhicule doit parcourir 300km pour rejoindre Bombay. Ainsi nous passerons la journée de Samedi à peaufiner le rickshaw. Une vidange, un nouvel embrayage, une immatriculation (peinte à la main)... cette fois tout est prêt, ma quête touche à sa fin, nous partirons dimanche matin à 4 et sous la pluie.

Mais la nature en a décidé autrement, depuis samedi midi, Pierre est malade. Malgré toute l'attention et la générosité que notre famille d'accueil à pu nous donner, Pierre se lève faible dimanche matin... Je vous passe les détails, le climat indien peut être cruel !

C'est au dernier moment, dimanche matin, que nous décidons de rentrer en train. Mais hors de question de retarder le projet. Je m'assure que le véhicule arrivera à bon port... Ravi, Vivek et un mécanicien ramèneront l'engin par la route.

Photo: Comme traditionnellement dans la culture Hindou lors d'un changement de propriétaire, Il convient de fait une Pooja. C'est une prière pour bénir le bien. Ainsi, couronnes de fleurs et encens ont ensoleillés le rickshaw pendant son périple.

7 Heures plus tard... Pierre et moi sommes à Bombay. Ravi m'appelle et me dit de venir chercher le rickshaw à son magasin. Et miracle, le véhicule est là. Intact. Après avoir visité la famille, nous conduiront le rickshaw dans un garage 5 étoiles que j'ai dégoté par chance à quelques minutes de chez moi... Merci Loïc!

La larme à l'oeil, Ravi me passa les clefs de son lucky rickshaw... Je lui promets d'en prendre soin et de lui envoyer une photo du rickshaw sous la tour Eiffel !

Cette fois c'est fait, je suis officiellement rickshawallah ;)

Photo: La générosité des Indiens n'a pas fini de me surprendre. La famille de Ravi nous a accueillis les bras ouverts ce week end.

"You have done the impossible"

2008-07-24T00:11:00.011+05:30

Photo: Devant son échoppe, Ravi et moi sommes heureux d'avoir accompli l'impossible. Sans oublier son neveu, présent pour la traduction.

"You have done the impossible!" C'est ce que m'a dit Ravi, l'ancien propriétaire du rickshaw lorsque je lui ai tendu les papiers du véhicule hier matin. C'est officiel: je suis un rickshawallah... sans son rickshaw... me voila propriétaire d'une antiquité que je peux, en toute légalité, conduire dans les rues de Bombay.

Ravi est épaté.. Comme pour fêter ça, il m'offre le déjeuner dans sa modeste échoppe.

Afin de ne pas perdre de temps, nous planifions déjà la prochaine étape: ramener l'engin à Bombay.
Nous partirons samedi matin 5H30 depuis la gare de Dadar jusque Chiplum à 300km, 5H de train et ramènerons le rickshaw à Bombay par la route. Oui, oui, par la route...

Après le RRT (rickshaw road trip), l'exploit incontestable d'Antoine l'an dernier, qui avait accomplis en 14 heures 37 minutes un Bangalore/Chennai à bord de son turbo jet... Voici le RRT2: Chiplun/Mumbai, seulement 10 heures de voyage selon Ravi. "The rickshaw is in good condition Clément, we have done that before... don't worry!" - "ok! Challo Boss!"

Photo: Chiplun/Mumbai

Photo: Le Kumar Auto Works à Andheri East

Pendant ce temps...

2008-06-30T08:34:00.009+05:30

Cela fait un mois que je n'ai pas posté de message sur le blog. Pas de soucis.. "tomorrow boss, tomorrow..." remettons au lendemain ce qui aurait dû être fait hier, suivons le rythme de l'administration indienne...

Des piles de papier s'entassent dans l'arrière chambre, une calculatrice en guise de progrès technologique... Les bureaux de la Bombay Municipal Corporation (BMC) à Ghatkopar sont un des nombreux exemples du mastodonte bureaucratique Indien.

Mais cet organisme spécialiste de la propreté des égouts de Bombay n'a rien à envier à l'administration à laquelle je dois faire face: Le Road Transport Office, connu sous l'abréviation RTO par tout ceux qui possèdent un véhicule à Bombay et qui on dû, un jour ou l'autre faire face à ce cafarnaum... c'est le bordel mon colonel !

Nicolas, un ami qui exporte une Enfield de 25 ans en France sans qui, il faut le souligner, je ne serais pas avancé à ce point... a tenté l'expérience RTO. Voici quelques éléments de son récit:

Il y a 3 RTO à Bombay, chaque RTO possède un seul ordinateur dont le fonctionnement est étroitement lié aux pannes d'électricité du bâtiment ! Ainsi, les officiers RTO administrent les milliers de véhicules de Bombay sur papier. Chaque véhicule possède son classeur. Il y en a des tonnes. Pour chaque demande, ce sont des heures d'attente, de visites de bureaux, une série de tampons multicolores... et, lorsque par magie, vous avez devant vous l'agent dédié à votre demande, celle-ci sera traitée (quelle soit extravagante ou illégale) en fonction du nombre de billets que vous glisserez dans la poche de sa chemise... au yeux de tout le monde évidement...
Lorsque votre demande est enfin traitée, l'officier RTO prendra le temps de découper soigneusement votre photo d'identité pour la coller au pinceau sur votre dossier avec un pot de colle en plastique jaune où l'on peu lire UHU stick sur la tranche. (ça ne s'invente pas ....)Mais quelle poésie !!

A titre d'illustration, j'aime cette caricature de l'administration par Goscinny dans Les 12 travaux d'Asterix.

Faute de l'avoir vue de mes propre yeux, je ne peux vous compter d'autre anecdote croustillante, mais il semble que chaque seconde dans la gestion des véhicules de Bombay tienne du miracle.

De mon coté, par manque de temps, j'ai opté pour la solution de facilité, qui cela dit, est utilisée par tout le monde, c'est à dire: s'acheter les services d'un agent spécialiste du RTO. C'est une personne dont le métier, à plein temps, est d'apporter vos papiers au RTO, de rencontrer les bonnes personnes, de donner les backshish et de faire avancer votre dossier... C'est comme payer un bonhomme pour aller à la préfecture à votre place... Ces agents qui passent la majeure partie de leur temps à attendre leur tour ont instauré une véritable complicité avec les officiers. La corruption a sa place.

Kumar Auto, un agent spécialisé RTO, tente, tant bien que mal, de transférer les papiers du véhicule à mon nom depuis 1 mois... Ce petit manager à la moustache aussi parfaite que son anglais est un vrai business man. Et il charge bien le salop... Faute de mieux, je lui fait aveuglément confiance depuis 4 semaines. Il vient de récupérer le NOC (Certificat de non-objection) auprès du RTO de Retnagiri (ville dans laquelle le rickshaw est enregistré) et me promet que le reste sera fait jeudi.

Pendant ce temps...

J'ai dégoté un garage de 1er classe pour garer le rickshaw à son arrivée à Bombay.

Sunny, un ami en qui j'ai confiance et dont le métier est d'exporter des véhicules à l'étranger m'a appris hier qu'il a envoyé près de 250 rickshaws indiens au Soudan. Bref, son assurance m'a redonné confiance: "Bring the rickshaw to Mumbai and then, I will ship it to Normandie for you!"

Mais ne crions pas victoire trop vite. Le rickshaw est toujours à Retnagiri et je pars 2 semaines en vacances, le projet va donc rester en stand by !

Patience

2008-06-10T20:11:00.007+05:30

"Tout européen qui vient en Inde acquiert la patience s'il n'en a pas et la perd s'il en a". Proverbe indien.

Comme pour me faire patienter, Mr Ravi m'a apporté une photo du riskchaw:
La bête arrivera dans quelques semaines, le temps de finir les papiers…

Les dés sont jetés…

2008-05-30T07:51:00.014+05:30

Photo: Pour passer le RTO de Ketnagiri, le rickshaw ira chez le garagiste ou il aura le droit à une nouvelle peinture...

Je viens de franchir une étape majeure dans l’achat du rickshaw.

Depuis le « post » précédent, les choses ont avancées. Souvenez-vous, je devais aller chercher le rickshaw à Nasik. heureusement je découvris avant de partir que le rickshaw n’était pas à Nasik mais à Retnagiri… Impossible de se faire comprendre !! Après plusieurs visites, il fallait se rendre à l'évidence, l'affaire était impossible. Il était temps désormais, d’aborder le problème sous un angle nouveau... Dnyaneshwari entra dans l’aventure….

J’ai trouvé un rickshaw de 25 ans ! la recherche fut hasardeuse. C’était un samedi après-midi, Pierre et moi, tels deux ballots, nous nous arrêtons devant un rickshaw privé bleu azur stationné sur Bazard road pour en apprécier les extravagances artistiques... une sommité du kitsch comme on en voit souvent en Inde. A tout hasard, je questionne un passant quant' à son propriétaire, celui là ne le sait pas… Un autre qui passait par là, plus opportuniste, nous dit de le suivre. Nous nous enfonçons dans les rues de Bazard market et tombons sur 5 indiens jouant au Carrom en pleine rue, visiblement des réguliers…

Photo : Le carrom est un jeu de table très pratiqué en Asie, et tout particulièrement en Inde, se jouant avec des pions que l'on fait glisser sur un tablier en bois. Le but du jeu est de placer tous les pions d'une couleur dans les trous situés aux quatre coins du tablier.

Je leur demande l’âge de l’engin, 10 ans d’ancienneté me disent -il… pas suffisant ! Bref, nous échangeâmes quelques instants et l’un d’eux qui semblait avoir une bonne adresse nous y conduit. Le fameux Tata Shop. Celui de mon post précédent… Le lendemain, le garagiste du Tata shop apporta un chaotique rickshaw rouge et noir, celui-ci de 22 ans… toujours pas suffisant ! Le garagiste ne comprenait pas mon étrange demande et finit par me conduire chez un certain Mr Ravi… Ravi me montra une photocopie des papiers de son véhicule... Cette-fois, non pas 25, mais 26 ans ! Emu, je sens ma quête proche de la fin... Pourtant Ravi ne m’accordait pas sa confiance, il avait peur de s’engager…

Dnyaneshwari est la traductrice en chef chez Atos. Elle est incroyablement efficace, patiente et sait être persuasive. Une vrai perle ! En (seulement) 3 coups de téléphone, Ravi et moi-même avons mis les choses au clair, il est prêt a signer !

Le soir même, je suis allé à son restaurant de rue de 15m2. Mr. Ravi était grognon et visiblement pas si ravi que ça de la façon de procéder. Cette fois c’est Sunil, mon chauffeur et ami qui se colle à la traduction… Ravi finit par accepter et me montra (cette fois en version originale) ce qu’il « reste » des papiers du véhicule… Je ne pourrais espérer plus d’éléments pour garantir de l’existence du rickshaw et dus accorder à Ravi ma pleine confiance… Comme préalablement décidé avec Dnyaneshwari, je lui verse une avance pour financer les frais de transport. Nous signerons quand même le très incertain contrat ci-dessous.

Concocté par mes soins, ce non-officiel contrat est la seule trace de l'avance versée à Mr Ravi. cliquez sur l'image pour agrandir

Il lui faudra au moins 15 jours pour emmener le rickshaw à Bombay, qui devra passer par 2 checkpoints : le désenregistrement du véhicule au RTO de Retnagiri (qui peut mettre son bémol.. l'Inde est un monstre d'administration...) et un passage chez le garagiste pour une remise en forme…

Soyons patient!

Photo: Toujours passager, croisons les doigts…

Jay Mangal, chauffeur d'auto rickshaw depuis 20 ans

2008-05-29T08:15:00.008+05:30

Leur petite voiture à trois roues, jaune et noir, est un symbole de la rue indienne. Les conducteurs de rickshaw sont tous des hommes, peu affables, en grande majorité issus des basses castes.

Qui sont-ils ?

L'un d'eux a bien voulu raconter sa vie à Iris Deroeux pour aujourd’hui l’inde. Lire l’article…

Invité chez Basha!

2008-05-18T14:52:00.015+05:30

Photo: Le tata Shop est en fait un garage en plein air. Le long de la très polluée Mahim river et au milieu des carcasses de rickshaw, les employés soudent, démontent, peignent... toutes sortes d’engins. Ici, l’employé coud les bâches de couleurs en cuir qui servent de toit aux rickshaws.

Samedi 17 Mai 2008, 11H du matin. Comme convenu, je retrouve Basha, le garagiste et le propriétaire d’un rickshaw de 25 ans au Tata shop. Nous avons eu des problèmes de communication la dernière fois (aucun d’eux ne parlent anglais). Je sais que ce rickshaw existe pour avoir vu une photocopie des papiers mais je ne comprends pas pourquoi ils leur est impossible de me montrer l’engin. Afin de découvrir ce qu’il en est exactement, je tente une ultime tentative…

Cette fois, un traducteur est présent. Assis sur un banc entre les carcasses de rickshaw, nous commençons à discuter. Je comprends que le rickshaw n’est pas à Bombay mais à Nasik, une ville située à 300Km de Bombay. Le traducteur m’explique que de lourdes procédures administratives sont en jeu et que la corruption y a sa place. Le propriétaire aurait déjà obtenu le document officiel: le NOC (Non-Objection Certificate) et que le rickshaw serait prêt à venir sur Bombay… Le NOC est un laisser-passer obligatoire pour transporter un véhicule d’une ville à une autre…

Je leur propose de signer un contrat de vente et de leur donner une avance pour subvenir aux frais de transport. C’est impossible me disent-ils, durant le voyage, la police requiert ma signature et celle du propriétaire ! Je dois ainsi, me rendre à Nasik et ramener le rickshaw avec le propriétaire ; 10 heures de route et 2 jours de voyage minimum…

Apres 1 mois d’investigation, je pense que trouver un rickshaw de 25 ans est impossible à Bombay. Une recherche de Pierre (chercheur en urbanisme à Bombay), nous a permis d’obtenir les chiffres du « Mumbai Métropolitain Region ». Ces chiffres sont peu encourageants car ils confirment la difficulté du défi.

Un simple calcul statistique nous permet de déterminer qu'il y avait, (au mieux) 15 000 rickshaws à Bombay en 1983. Se soustraient à ce chiffre, les véhicules partis à la casse, ceux retirés de la circulation après 15 ans de service et enfin les « lucky rickshaws » que les propriétaires ne veulent pas vendre. Sans oublier que nous parlons de Bombay et sa métropole. Mes chances s’amenuisent…

Face à ce triste constat, je n’ai d’autre choix que de me rendre à Nasik samedi prochain. Par chance, c’est une petite ville touristique qui vaut le détour...

Vidéo: Retournant au Tata shop, j’ai traversé le slum plusieurs fois. Basha m’a même invité chez lui à déjeuner samedi.

Plateau de fromage et DVD?

2008-05-13T20:03:00.009+05:30

Photo: Dimanche, un électricien rencontré par hasard, m'emmenait voir un ami garagiste: le propriétaire du Tata Shop!

Rechercher un rickshaw de 25 ans dans la mégalopole de 15 millions d’habitants est une quête quotidienne. Chaque personne, chaque garagiste, chaque rickshaw est une piste potentielle… Cette quête est très excitante car elle me permet de découvrir des personnes et des quartiers de la ville, que je ne serais probablement jamais allé visiter… La découverte d' hier soir était sans aucun doute le cas !

Lundi 12 mai, 19h00. Je rentre chez moi après une journée épuisante et 1h30 de trajet dans ma voiture climatisée avec chauffeur. Je m’affale sur le canapé quelques instants, je suis fatigué de l’Inde et ne pense qu’à une chose : plateau de fromage et DVD... Quand tout à coup, mon téléphone sonne, un numéro inconnu à mon répertoire s’affiche. « Allo ? Allo sir, rickshaw is ok, paper available, come to Tata shop soon !” et mon interlocuteur raccrocha. Je n’ai pas compris de qui il s'agissait mais je connais ce Tata shop, c’est un garage, plutôt recommandable, que j’ai découvert ce weekend. Ma quête continue, il faut que j’y aille… je retire donc ma cravate, mets un short, prends suffisamment d’argent pour payer une partie du rickshaw (on ne sait jamais) et décide de me rendre chez ce garagiste… en rickshaw évidemment !

Le Rickshawallah se perd dans les ruelles de Bandra EST (quartier de Bombay), je rappelle le numéro, passe mon portable au chauffeur afin de confirmer l’adresse… Nous empruntons une route différente et roulons quelques minutes sur une autoroute avant nous arrêter sur le bas coté. Le rickshaw me dépose et me dit que quelqu’un va venir me chercher. Moins d’une minute après un jeune indien arrive et me demande de le suivre. Je m’exécute. Nous marchons sur le bord de l’autoroute, la traversons et entrons dans un « slum ». Un slum est un bidonville. Malgré une image de misère et d’insécurité dont les slums de Bombay souffrent, ce sont aussi des lieux de commerce, de joie et d’hyper activités.

La nuit venait de tomber, il faisait noir lorsque j’ai suivi ce jeune indien à travers les étroites ruelles du slum. Ce fut une expérience pour le moins troublante. Je ne savais pas ou j’étais, je perdais mon sens de l’orientation et à mesure que l’on avançait, J'avais de plus en plus peur, absolument personne ne savait où j'était, je suivais quelqu'un que je ne connaissais pas, et à chaque tournant, je perdais une chance de retrouver mon chemin dans ce labyrinthe... J’avais peur d’être pris dans un traquenard. J’avais beaucoup d’argent sur moi, il fallait que je garde mon sang froid…

Depuis que je suis à Bombay, je souhaitais entrer dans un slum. Un étranger n’entre pas dans slum comme dans un hôtel. Ce n’est pas une activité touristique ou une curiosité locale. Il faut être, en quelque sorte, « invité ». Lorsque l’on y entre, on arrive dans un autre monde, en une seconde, on perd tout repère, on ne sait pas où regarder, le lieu grouille de gens, de boutiques, de chèvres..? Il y a des milliers de personnes qui vivent à l’intérieur. Tous me regardaient avec des regards étonnés mais plutôt amicaux, certains me lançaient des sourires, c’était rassurant. Il y avait des gens de tout âge, majoritairement des hommes mais aussi des enfants pieds nus jouant au cricket, les rues étaient éclairées, il y avait même un feu d’artifice…

Après la traversée du bidonville pendant environ 10 minutes, nous sommes arrivés dans un endroit familier, je retrouve le garagiste le père du jeune indien. Il me conduit voir le propriétaire d’un rickshaw de 25 ans… La suite au prochain article !

Selon Wikipedia, 60% de la population de Bombay vie dans des slums. La superficie de tous les slums réunis ne représente que 6% de la ville.
Photo: Dahravi est un slum à Bombay, il est considéré comme le plus grand bidonville d'Asie

Lucky Rickshaw

2008-05-07T08:28:00.011+05:30

Cela fait 2 semaines que je cherche un rickshaw de 25 ans. Les chauffeurs de mon entreprise : Nazareth et Sounil ; le patron d’une auto-école : Kailash ; Marco un mécano ; Worel rencontré dans la rue et enfin Shankar garagiste spécialiste des Auto-rickshaws… Tous sont sur le coup !

Les résultats de leurs recherches sont peu encourageants : Sounil m’a fait bondir deux fois en trouvant deux rickshaws de plus de 25 ans mais dont le propriétaire, après réflexion, ne veut plus le vendre car c’est son « Lucky rickshaw ! » Tu m’étonnes, 25 ans dans la jungle de Bombay sans un accident, ça relève du miracle… !

Marco, Kailash et Nazareth, eux, ont simplement abandonnés. La fameuse loi des : « après 15 ans des services le rickshaw doit être retiré de la circulation » les a refroidis…

Worel, lui, est propriétaire d’un rickshaw de 27 ans mais dont l’engin a disparu. Il a encore les papiers et propose de me les vendre pour une somme prodigieuse… pas folle la guêpe. A coups de bakchichs, les papiers devraient être en règle, il me propose d’acheter n’importe quel rickshaw et de modifier le numéro du moteur… Pas très légal tout ça…

Quant à Shankar… son garage est à quelques pas de mon bureau. Depuis la « Customer care » d’Atos au 6eme étage où j’ai l’habitude de boire mon café, j’ai une vue imprenable sur son atelier isolé du reste de ville. Entre un marécage et un terrain de cricket, il faut emprunter un petit chemin en terre pour arriver dans son espèce de ranch.

Shankar c’est le dieu du rickshaw. Les murs de son ranch sont parsemés de 10 diplômes Bajaj, la plus haute certification officielle pour un réparateur de Rickshaw. Shakar est un pro ! Il a carrément assigné quelqu’un à temps-plein pour me trouver un rickshaw de 25 ans. Il parle un anglais très correct et trouve tout à fait banal de ramener un rickshaw en France...

Ce midi, je lui passe un petit coup de fil pour savoir si « Any things cames up ? ». Yes Sir ! Aujourd’hui, me promet-il, c’est du bon : Il a trouvé un rickshaw de 25 ans. Apres le boulot, je vais donc lui rendre visite. A son habitude, il m’invite dans son bureau, me sert le chai (thé typiquement indien)et passe quelques coups de fils. Après 10 minutes de conversation en Marati (Langage local), il m’explique que le propriétaire ne veut plus le vendre. Et M….! encore un « lucky rickshaw… »

Photo: Perdu dans les marécages, à midi, le ranch à Rickshaws de Shankar fait déjà foule...!

What is this Blog about ?

2008-04-30T00:00:00.002+05:30

Dear English-Speaking Friends,

My name is Clément Flipo, I am a 24 year old French student in Paris. I write this blog to share my adventure with an India Auto-Rickshaw. In April 2008, I decided to buy an Auto-rickshaw in India, to ride around in it in Bombay streets and finally to export it to France in order to use it in the French streets.

1 year and half later, this is done ! I am now enjoying driving the rickshaw in Lille, my home town and occasionnaly in Paris.

Unfortunatly, writing this blog takes me a lot of time and only few post sare writen in English. If my level of writing English gets better and if I have the occasion to live in a Foreign country, I will probably write in English in the future.

By now, I can suggest you to see the pictures of the rickshaw in France, to follow me on twitter or if you are really get crazy about it, to used google translation right here and try to understand what I a taking about. But, sorry for that, I can not garantee the quality of the translation...

Anyway, enjoy and see you !

Clément

83 model Boss!

2008-04-26T16:04:00.006+05:30

Photo: Moustachu, pas souvent souriant, pieds nus et jambe bien calée sous la cuisse. C'est le vrai rickshawallah.

Ce weekend, je suis allé faire le tour des garagistes et 3-Wheeler dealers (vendeurs de tricycles) de Bombay. Par chance, ils se sont tous installés dans le même quartier...

Donc, je me promène tranquillement et me permet d’entrer dans plusieurs garages sans frapper. A chaque fois, je demande le « Boss »… Les Indiens sont très étonnés de me voir traîner ici. Je deviens vite l’attraction de la journée et je crée des attroupements. Le garagiste indien ne parlant pas un mot d’anglais, je dois sortir mon Hindglish ("Baragouinage" très personnel d’Hindi et d’English, cela dit, je commence à bien le maitriser) : « I want to buy a Rickshaw ! 83 model Boss… You have ? 83 minimum ! 82 ok ! 81 ok ! 80 ok…! 83 model minimum. » Je répète cette phrase jusqu’a ce qu’il y en ait un qui comprenne. Généralement il traduit aux autres et souvent ça les fait marrer ! Ce n’est pas gagné.

Au bout de quelques minutes, on me conduit chez l’unique garagiste qui parle anglais, celui la c’est le boss, je l’ai reconnu car il restait pépère le cul sur sa chaise à regarder les autres bosser...

Bref, il m’explique qu'après 15 ans de loyaux services, les rickshaws sont retirés de la circulation par la police (ce qui réduit dramatiquement mes chances d’en trouver un de 25 ans). Il m’indiquera tout de même l’adresse d’un collègue qui pourra peut-être m’aider. Un des Rickshawallah qui avait assisté à la scène propose de m’emmener, c’est à 500M et il me dépose gratos… ! Pour moi, c’était la première fois… C’est ça la solidarité entre Rickshawallah.

Rickshawallahs en grève

2008-04-24T07:57:00.010+05:30

A ma grande surprise, il n’y avait ce matin pas un seul rickshaw dans les rues de Bombay. Un appel à la grève a été lancé. Les rickshawallahs vont cesser toutes activités pendant 3 jours car le gouvernement a proposé une loi, celle de remplacer les « meters » mécaniques (compteur Cf. Photo) par des « meters » digitaux. Rickshawallahs, je soutient votre cause: le metter mécanique à tellement plus de classe!

Ce matin, sans les 700 000 rickshaws que compte la région du Maharashtra, les rues sont un peu plus vides et le trafic un peu moins dense qu'à l’habitude. Par contre, bus et trains sont pleins à craquer. D’autres personnes choisissent la marche tandis que les taxis s’en mettent plein les poches…
Mais alors pourquoi cette grève? Sur le papier, cela ne change rien. Mais dans la pratique, bidouiller un « meter » mécanique est plus simple qu’un « meter » digital. Il suffit de diminuer le ratio Km parcourus/roupies pour faire grimper le salaire de la journée. Alors, si les Rickshawallah réfutent cette pratique, pourquoi font-ils la grève ?

A 19H00 - Fin de la grève qui était sensée durer 3 jours... Ouf!

Le meter mécanique marqué comme tout les autres de la mention "Dont touch me"
C'est lui l'origine de tout ce capharnaüm

Un rickshaw de collection

2008-04-22T20:36:00.009+05:30

Photo: les 2 derniers chiffres du numéro d'identification peint sur le rickshaw permettent de connaître la date de mise en service. Celui-ci date de 2002.

Comme pour beaucoup d’autres choses en France, homologuer un véhicule importé, ne va pas être facile. La législation française a mis les moyens : passage aux mines par la DRIRE, contrôle technique, obtention d’une carte grise, immatriculation du véhicule et j’en passe…

Alors comment importer et homologuer un véhicule indien dont seul le klaxon fonctionne correctement ?

Il existe une parade : La carte grise « véhicule de collection » délivrée uniquement pour les véhicules de plus de 25 ans. Cette CG permet, entre autre, d’éviter le contrôle technique (uniquement motos et tricycles) ainsi que la DRIRE dont le contrôle est draconien…

Ma première mission : Trouver un Rickshaw de plus de 25 ans, fonctionnant à l’essence (la plupart des rickshaw de Bombay fonctionnent au gaz naturel) et dont les papiers sont réglos. Pas gagné !

Préliminaires

2008-04-20T11:50:00.007+05:30

Bonjour à tous,

Afin de ne pas se jeter dans la gueule du loup, il convient de faire une étude de faisabilité - comme ils disent dans le jargon des managers... - Les résultats sont sans appels: Conduire un Rickshaw c'est possible !

Tous les Mécanos du coin sont fermes sur ce point: "Yes boss, no problem, come back tomorrow!" Il n'y a jamais de problème en Inde c'est magnifique..!

Donc, je vous passe le listing des multiples jalons identifiés dans mon "étude"... Mais globalement, rouler légalement en Inde avec un rickshaw c'est possible. Je salue et remercie mon ami Antoine qui l'a déjà fait (cliquez-ici pour voir son blog) - Il fût en quelque sorte le gourou de cette aventure!

Par contre, toujours dans l'optique de l'exporter en France, la législation française est beaucoup moins souple...! Je doute que 100 roupies de backshish suffiront! Je ne perds pas espoir et continu à explorer d'autres pistes...

A bientôt
Clément

Bienvenue - Namaste

2008-04-20T10:58:00.007+05:30

Namaste!

Cher Lecteur, bienvenue sur ce blog voué à relater le récit de mon aventure Rickshawalla.

Alors qu'est-ce qu'un Rickshaw? pour ceux qui sont venus en Inde, la question ne se pose pas... Pour les autres: un rickshaw est un tricycle à moteur généralement utilisé pour le transport de personnes. "Walla" signifie "personne" en Hindi. Ainsi, au sens littéral, le rickshawalla est la "personne rickshaw" sous entendu le conducteur du rickshaw!

Pour n'importe quel étranger, le rickshaw est une curiosité. Il fait partie intégrante de l'Inde!

Mon objectif est le suivant, acheter un rickshaw, l'utiliser pour mes déplacements à Bombay et enfin, l'exporter France pour une homologation route.
Les plus critiques d'entre vous, diront que ce projet fou est irréalisable, les autres diront que c'est génial... Il n'y a qu'un seul moyen de savoir si c'est possible... Se lancer dans l'aventure Rickshaw!!

"Vivez les rêves que la vie vous défie de rêver." Martin Luther King